TIDSLINJE – PROSESSEN RUNDT OSLO NYE TEATER:
I likhet med mange andre virksomheter har ONT opplevd et økonomisk etterslep etter Covid-19-pandemien og generelle utfordringer med høy pris- og lønnsvekst. På denne bakgrunn ble det høsten 2023 innledet en prosess med sikte på å skaffe teateret tilleggsbevilling fra Oslo kommune. Alternativet til tilleggsbevilling ville være at ONT ble slått konkurs.
18. januar 2024
Møte mellom ONT og byrådsavdelingen for kultur og næring («byrådsavdelingen»).
Byrådsavdelingen ber i møtet ONT om å levere dokumentasjon, herunder av; den økonomiske situasjonen i virksomheten, samt tiltak og handlingsplan for å bedre den økonomiske situasjonen. To uker senere, 2. februar holdes et oppfølgende møte mellom byrådsavdelingen og ONT, der det avtales at en tiltaksplan for omstilling av virksomheten skal utarbeides. Byråden er ikke til stede i noen av disse møtene.
I overkant av en måned senere, 6. mars følges arbeidet opp ved et nytt møte mellom byrådsavdelingen og ONT. Byrådsavdelingen fremmer nærmere bestemte krav til planen, herunder at den må inneholde et alternativt scenario der tilskuddet til ONT ikke økes. Et alternativ med reduksjon i tilskuddsnivået er derimot ikke et tema. Byråden deltar heller ikke i dette møtet.
Det første møtet med ONT som byråden deltar i, finner sted 8. april.
Det andre møtet med ONT som byråden deltar i, er eiermøtet 10. mai 2024. I møtet antyder byråden muntlig at et alternativ med redusert tilskudd skal utredes av styret i ONT. Den svært erfarne konkursadvokaten Leif Petter Madsen deltar på møtet, og forklarer byråden at redusert tilskudd i praksis vil innebære enten konkurs, avvikling, rekonstruksjon eller nedskalert drift ved ONT. På denne bakgrunnen gis ONT ikke oppdrag å utrede omstilling til redusert tilskuddsnivå.
Fem dager senere, den 15. mai, gjennomføres et møte mellom byrådsavdelingen og ONT. I møtet antydes det at det kan bli aktuelt å vurdere muligheten for å kun drive Trikkestallen videre, eller alternativt Trikkestallen sammen med en annen scene. Byrådsavdelingens representant trekker frem mulighetene for nedskalering i diskusjonene, men det gis ikke noe oppdrag om å utrede slike alternativer eller et nærmere tidsperspektiv for en slik omstilling.
Den 22. mai 2024 gjennomfører byråden en telefonsamtale med daværende styreleder i ONT. I telefonsamtalen gir byråden muntlig ONT i oppdrag å utrede videre drift med kun Trikkestallen eller med halverte tilskudd. Teateret får frist om å gjennomføre utredningene innen 31. mai, altså seks virkedager fra telefonsamtalen. Byråden tar ikke initiativ til å skriftliggjøre hverken oppdraget eller fristen overfor Oslo Nye Teater. Vi kan heller ikke se at denne telefonsamtalen er blitt journalført av byråden i kommunens elektroniske innsynsportal.
I møtet fremlegger ONT aktuelle kostnadsregulerende tiltak, og vurderinger av ulike alternativer for drift. Det mest ytterliggående alternativet er stadig scenarioet der tilskuddet ikke økes for å kompensere for årlig prisvekst. Byråden gir i møtet ONT frist til 15. april for å legge frem nye tiltak som kan redusere faste kostnader. Det gis ikke pålegg om å utrede alternativer med redusert tilskudd.
Dagen etter, den 23. mai gir byråden en orientering til bystyret, herunder ved et notat om den økonomiske situasjonen i ONT:
«Oslo Nye Teater har på denne bakgrunnen fått i oppdrag å utrede flere alternativer for teaterdriften, herunder drift med en redusert aktivitet med færre scener og et betydelig lavere tilskuddsnivå.»
Derimot opplyser ikke byråden at oppdraget om å utrede alternativer med redusert tilskudd og færre scener, først ble gitt én dag før møtet per telefon. Bystyrerepresentant Evenrud ber i e-post av samme dag (23. mai) om innsyn i oppdraget. Byråden svarer på innsynsbegjæringen 27. mai ved å opplyse at oppdraget er gitt muntlig og «[d]et finnes ikke noe dokument som det kan gis innsyn i […]».
Den 29. mai deltar byråden i spørretime med bystyret, og et møte med kultur- og utdanningsutvalget. I møtene blir byråden spurt om de langsiktige perspektivene for Oslo kommunes eierskap i ONT. Byråden gir ingen fornuftige svar eller avklaringer i den ene eller andre retningen, og antyder heller ikke at drastiske kutt i tilskuddsnivået er aktuelt allerede i kommunens budsjett for 2025.
Den 20. juni 2024 vedtar byrådet å bevilge 30 millioner kr til ONT for å ta igjen det økonomiske etterslepet. Midlene var vedtatt satt av i bystyrets vedtak om revidert budsjett for 2024. I forbindelse med byrådets bevilgningsvedtak uttaler byråden at ONT må klare seg med mindre tilskudd på sikt, men det gis ikke noe tidsperspektiv for når tilskuddsnivået skal reduseres.
Det er viktig å merke seg at alle diskusjonene om ulike driftsmodeller ved ONT våren 2024, skjer innenfor en kontekst, der det er uklart hvorvidt tilleggsbevilling på 30 millioner kr vil bli gitt eller ikke.
I saksfremlegg av 25. juni 2024 til byrådssak 90/24 orienteres det om fremtidig drift ved ONT. Om omstillingsprosessen og nivået på driftstilskudd i kommende år heter det at:
«Nivået på driftstilskuddet til Oslo Nye Teater vil fastsettes i de årlige budsjettprosessene.
Omstillinger har en kostnad. Styret i selskapet vil få i oppdrag å beregne hvilke ekstraordinære kostnader som følger av omstillingen på teateret på kort og lang sikt. Dette må behandles i den ordinære budsjettprosessen.»
Saksfremlegget la med andre ord opp til opprettholdelse av tilskuddsnivået, med en eventuell åpning for ekstraordinære tilskudd dersom det skulle være nødvendig for å gjennomføre en omstillingsprosess.
Det er først 4. september i år byråden gir ONT et skriftlig oppdragsbrev. I brevet ber byråden om at:
1. Oslo Nye Teater v/styret må arbeide frem en driftsmodell som gjør det mulig å drifte teateret med et betydelig lavere kommunalt tilskudd.
2. Oslo Nye Teater v/styret må kartlegge og legge til rette for en tidsplan for en rask omstilling til den nye driftsmodellen.
På ekstraordinær generalforsamling 20. september utnevner byråden nytt styre i ONT. Ingen i det nye styret (med unntak av ansattrepresentantene) har erfaring eller kompetanse når det gjelder drift av institusjonsteater. Den 26. september foreslår byrådet å kutte tilskuddet til ONT med 40 millioner kr i sitt budsjettforslag for 2025. Dette på tross av råd fra kulturetaten om å opprettholde tilskuddsnivået. En reduksjon i driftstilskuddet til ONT allerede i 2025 hadde ikke vært et tema før byrådets budsjettforslag ble gjort kjent.
Det nye styret i ONT sender 24. oktober søknad om 35 millioner kr i tilleggsbevillinger for 2025. I søknaden vises det til at bevillingene er nødvendige dersom omstilling ved ONT skal følge lover og regler.
12. november
Kultur- og næringsbyråd Anita Leirvik North bekrefter lekkasjen om at Oslo Nye får 35 millioner i tilleggsinnstillingen til det foreslåtte budsjettet for 2025. Utfordringen med denne tildelingen er at 25 millioner gis som et lån og må tilbakebetales over en ikke spesifisert tidsperiode.
I tillegg får teatret 10 millioner økning av grunntildelingen, slik at det foreslåtte kuttet blir 27 millioner.
Samme dag som lekkasjen om ekstra midler ble bekreftet av byråden, gikk opposisjonen Arbeiderpartiet (Ap), Sosialistisk Venstreparti (SV), Miljøpartiet de grønne (MDG) og Rødt (R) ut med en pressemelding hvor de fremmer mistillit mot byråden. De peker på tre hovedpunkter som grunnlag for mistillitsforslaget:
- Byråden har brutt kommunens prinsipper om god eierstyring
- Byråden har brutt reglementet om forsvarlig saksbehandling
- Byråden har holdt tilbake informasjon i saken
